Paardrijden lijkt van buitenaf misschien vooral rustig zitten en meebewegen, maar iedere ruiter weet: je lichaam werkt keihard. Vooral je rug krijgt heel wat te verduren. Heb je na het rijden vaak een zeurende rug of stap je soms letterlijk krom van je paard af? Dan is het tijd om eens kritisch te kijken naar je houding, training en materiaal.

In dit artikel lees je praktische tips om rugklachten door paardrijden te verminderen en je lichaam sterker te maken, zodat jij én je paard meer plezier houden.

Hoe ontstaan rugklachten tijdens het paardrijden?

Rugpijn bij ruiters ontstaat meestal niet van de ene op de andere dag. Het is vaak een combinatie van factoren:

• Een verkeerde houding in het zadel
• Te gespannen rijden (schouders optrekken, onderrug vastzetten)
• Een zadel dat niet goed past bij jou of je paard
• Weinig romp- en rugspieren buiten het paardrijden om
• Langdurig dezelfde oefeningen rijden zonder afwisseling

Ook je dagelijkse leven speelt een rol. Zit je veel achter een bureau, in de auto of op de bank? Dan is je houding daar vaak óók niet ideaal, en dat neem je onbewust mee het zadel in.

Check je houding in het zadel

Een onafhankelijke zit is de basis van alles. Laat jezelf daarom regelmatig filmen of neem een les bij een instructeur die echt naar je houding kijkt. Let in ieder geval op het volgende:

• Oren–schouders–heup–hak in één lijn: zo wordt je rug het minst belast.
• Neutrale onderrug: niet hol trekken, maar ook niet bol maken.
• Schouders laag en ontspannen: trek ze niet richting je oren.
• Kijk vooruit: veel ruiters kijken naar beneden, waardoor hun bovenrug rond wordt.

Kleine veranderingen in je houding kunnen al veel schelen. Laat je instructeur helpen bij het vinden van een balans waarin jij los en soepel kunt meebewegen met de rug van je paard.

Vergeet je rompspieren niet

Sterke buik- en rugspieren zijn je “interne zadel”. Hoe beter je core, hoe makkelijker je je evenwicht houdt zonder je rug vast te zetten.
Handige vormen van training naast het paardrijden:

• Pilates of yoga: goed voor core, mobiliteit en lichaamsbewustzijn.
• Stabiliteitsoefeningen: bijvoorbeeld planken, zijplank, bruggetjes.
• Balansoefeningen: staan op één been, of op een wiebelkussen.

Begin rustig, zeker als je al klachten hebt, en bouw het geleidelijk op. Blijf je pijn houden of wordt deze erger, neem dan contact op met een fysiotherapeut of (sport)arts voor advies op maat.

Zorg voor een goed passend zadel

Zelfs met een perfecte houding kun je rugklachten krijgen als je zadel niet goed ligt. Een zadel dat jou in een stoelzit duwt, of dat op de schoft van je paard drukt, zorgt ervoor dat jij constant moet corrigeren met je rugspieren.

Laat daarom regelmatig een erkende zadelpasser komen die zowel naar je paard als naar jou kijkt. Let op:

• Kom je in het zadel automatisch in balans te zitten, of moet je “werken” om goed te zitten?
• Voelt je paard los en ontspannen of juist gespannen en kort in de rug?

Een goed passend zadel is een investering, maar betaalt zich terug in comfort voor jou én je paard.

Bouw je training slim op

Rugklachten ontstaan ook als je té snel té veel vraagt. Zeker na een pauze (winterstop, vakantie, blessure) is het belangrijk om rustig op te bouwen:

• Begin met kortere trainingen en veel overgangen, wendingen en ontspanning.
• Wissel vaker van houding: stap, draf, galop, buitenrit, longeerwerk.
• Neem ook tijdens het rijden kleine “adempauzes” waarin je even lang en los in het zadel gaat zitten en je spieren ontspant.

Denk er ook aan om jezelf, net als je paard, goed los te maken met een warming-up en je rug na het rijden niet in één keer te belasten (bijvoorbeeld zwaar tillen direct na het afzadelen).

Let ook op je houding naast het paard

Hoe je de rest van de dag zit, staat en tilt, heeft grote invloed op je rug. Let op:

• Til hooibalen, zadels en emmers met beide handen en buig door je knieën.
• Wissel tijdens je werk regelmatig van houding en sta af en toe even op.
• Zorg dat je thuis een goede stoel of werkplek hebt.

Je kunt dan denken aan ergonomische hulpmiddelen of ondersteuning bij je houding; veel ruiters gaan bijvoorbeeld oriënteren op postuur verbeteraar kopen om zich hier in het dagelijks leven bij te helpen.

Wanneer naar een professional?

Houdt je rugpijn langer dan een paar weken aan, wordt het erger, of straalt de pijn uit naar je benen of nek? Dan is het verstandig om een professional in te schakelen:

• (Sport)fysiotherapeut
• Manueeltherapeut
• Huisarts

Zij kunnen met je meekijken, gerichte oefeningen geven en inschatten of er meer onderzoek nodig is.

Rugklachten hoeven geen reden te zijn om met paardrijden te stoppen. Door eerlijk naar je eigen houding te kijken, je lichaam sterker te maken, je materiaal te controleren en je trainingen verstandig op te bouwen, kun je vaak al veel verbeteren. Zo blijf jij langer fit in het zadel – tot grote vreugde van jou én je paard.